Располагаясь в пределах 49-54
o с.ш. и 78-90
o в.д. умеренного пояса земли, он вытянут с юго - востока на северо - запад почти на 1000км. Юго - восточные его рубежи очень близко проходят к центру Азии. Край простирается с запада на восток на 600 км и с севера на юг - на 500 км. От административного центра края, Барнаула, до Москвы 3149км. Четыре часовых пояса с запада и шесть с востока отделяют по времени край от границ России.
Территория края прорезана многочисленными притоками Оби, начинающимися либо высоко в горах, либо среди всхолмленных равнин. Есть в крае и бассейны внутреннего стока, глубокие озера, мощные ледники и водопады. Территория края расположена на высотах от 100-150м (Кулундинская степь) до 4000-5000 м. (Центральный Алтай). Вследствие географического положения в зоне соединения гор и равнин Алтай - край редких природных различий, ярких красок и удивительных пейзажей.
Границы края различны: государственная - с Китаем и Монголией, республиканская - с Казахстаном и Хакассией. В пределах края находится Республика Горный Алтай.
В природном отношении край расположен в широкой полосе степей и лесостепей. Вместе с тем наличие горных хребтов и широких долин, в сочетании с климатом, обусловили в процессе геологического развития формирование и других видов ландшафтов.
