Cамое большое среди всех озер Алтая. Глубина его не превышает 3 м. А поскольку прибрежная зона очень мелководна, то при колебании уровня почти 2м площадь зеркала изменяется с 615 до 770 км2. Мелководье в сочетании со слабым увлажнением Кулунды определяют высокую, до 25, температуру воды в июле. Вода в озере слабосоленая. За последние годы уровень озера заметно снизился, возросла концентрация солей, общая соленость увеличилась с 5 до 11%. Акватория озера с прилегающей восточной частью объявлена заказником. Здесь ведется интересная природоохранная работа.
