Крепостнический гнет вызывал недовольство и протесты рабочих людей и приписных крестьян. Некоторые из них выражали его тем, что кончали жизнь самоубийством. Имели место случаи, когда работные люди намеренно калечили себя, чтобы таким путем освободиться от работы на рудниках и заводах. Нередко, доведенные до отчаяния, они нападали на своих мучителей. Частым явлением были побеги. Бежали в одиночку, а иногда целыми группами. Наиболее смелые вооружались и мстили своим угнетателям. В 1772 году одновременно действовало 5 крупных отрядов из беглых.
